Pray with Us: Bibles are Being Burned!
In the heart of Tanzania, a devastating reality is unfolding… a community of Muslim followers are buying Bibles, not for reverence but for destruction.
Yet, where the flames of radicalism threaten to consume the Word of God, hope shines through. In the city of Tabora, over 100 pastors gathered with uncontainable excitement for the inaugural sessions of Harvesters’ training programme, aptly known as a Kick Off.
The challenges are undeniable, and the urgency is real. But amidst the adversity, there is a call to prayer that can make an incredible difference. Find prayer points below.
Overcoming Challenges
Dr Patrick Mbota, a key leader for Harvesters in Tanzania, shared a critical perspective on the challenges being faced. He highlighted the rapid growth of the Muslim population in the region which has been “empowered with money and materials”.
In response, Harvesters sees pastoral training and church planting as the solution to counter this influence. We are focused on strengthening Christian communities and equipping local pastors to confidently spread the message of Christ.
Despite the clear challenge, the 106 pastors amazed us with their eagerness to spread the message of Jesus. For one of the training sessions, they took to the streets of a densely Muslim-populated area to evangelise. Their bold faithfulness resulted in 47 lives being transformed by Christ!
The most devastating news is that some Muslim communities are buying all the Bibles they can find so they are unavailable to Christians – and burning them! Can you imagine living in a city where your cherished Bibles are being obliterated?
Thankfully, Harvesters Ministries is committed to placing God’s Word directly into the hands of believers through our ‘First Church, First Bible’ project in partnership with Biblica, so that no Christian is deprived of this life-transforming treasure.
Opportunities for the Future
The opportunities in Tanzania are vast. During the training days, it became evident that for every pastor present, there were countless more colleagues and friends throughout the nation yearning for Harvesters’ guidance in church planting.
Additionally, two brave pastors travelled from a nearby country where it’s too dangerous to openly engage in Christian teaching. These missionaries are determined to return and “reach the lost at any cost.” Sadly, in their situation, the cost is an imminent risk, and we must pray fervently for them.
Dr Patrick has a powerful vision for the future. He shares, “It’s my prayer that within three to five years, if we can get Bibles when we minister, we will start discipling people, and within five years Tanzania will be on fire for Jesus.”
Pray With Us
- Praise God for committed Christ-followers throughout Tanzania, represented by the 106 pastors who gathered for the recent Kick Off. Pray for their continued boldness and passion in the face of increasing adversity.
- Lift up the two brave pastors who are determined to reach the lost in a nearby dangerous country. Pray for their safety, divine protection, and that their ministry will bear much fruit despite the risks they face.
- Pray that God’s Word will permeate the region and that every Christian will have access to a Bible. Pray for our “First Church, First Bible” project with Biblica.
- Pray for the radicalism and hostility towards Christianity to be transformed by the love and truth of Christ. Ask for hearts to be opened and for lives to be changed through encounters with Jesus.
- Let’s join Dr Patrick in prayer for his vision to see Tanzania “on fire for Jesus!”
Newsletter – November 2023
Here you can download your copy of the November 2023 newsletter from Harvesters Ministries. Inside you will discover incredible stories of how your support is making a difference worldwide.
Read of the unbelievable determination of your beloved brothers in Southeast Asia as they share the Gospel at any cost, and discover how a church in Zambia changed a life. Plus, we have launched a new church-planting Stream among the Maasai tribe in Kenya. We know these stories will warm your heart!
Download the November 2023 Newsletter – USA Version
Download the November 2023 Newsletter – UK Version
Download the November 2023 Newsletter – South Africa English Version
Download the November 2023 Newsletter – Afrikaans Version
Download the November 2023 Newsletter – International Version
Download the November 2023 Newsletter – Dutch Version
A Missão Urgente de Espalhar o Evangelho
O mundo precisa desesperadamente de Jesus! E o Ministério Harvesters está treinando mais de 330 pastores em toda Togo para ajudar a suprir essa necessidade. Capacitar líderes com as ferramentas para o discipulado é vital para envolver o Corpo a alcançar os perdidos e fortalecer comunidades cristãs para resistir à crescente oposição.
Uma Missão Urgente
A paisagem de Togo é marcada tanto pela beleza de sua cultura quanto pela complexidade de suas dinâmicas religiosas. À medida que o Ministério Harvesters ajuda a abrir caminho para o Evangelho em toda a África Ocidental, um desafio alarmante vem à tona, a crescente influência do Islã. Isso destaca a urgência da missão de plantar igrejas, espalhar as boas novas de Jesus e treinar pastores.
Os pastores locais em Togo estão atendendo ao chamado para “ir e fazer discípulos” (Mateus 28:19). Ao longo de duas semanas, os Harvesters treinaram 332 pastores em cinco cidades em todo o país.
Unindo Pastores para Impacto
Em duas das cidades-alvo, pastores de outros países participaram das sessões. Alguns deles irão retornar para suas casa e irão iniciar um processo para estabelecimento da “presença” dos Harvesters, a fim de abrir novas nações para a plantação de igrejas. Isto fortalecerá a linha de frente cristã na África Ocidental para que possam se opor à propagação de uma falsa fé,
mas para outros, o treinamento é impossível dentro de suas próprias fronteiras devido à perseguição religiosa, portanto, esse modelo de ‘extração’ garante que os pastores recebam as ferramentas e o conhecimento necessários, minimizando o risco. Além disso, cria-se um ambiente colaborativo que fomenta conexões, apoio e uma visão unificada para a região mais ampla.
Das Dúvidas à Determinação
Tornar-se um plantador de igrejas pode parecer assustador no início, e alguns pastores compartilharam suas preocupações e desafios entre si. Um admitiu que, depois de 14 anos pastoreando uma igreja local, ele não via como poderia plantar mais alguma, mas após uma nova análise do chamado da Grande Comissão e munidos de ferramentas e métodos dos Harvesters, os nervos se acalmaram e uma paixão profunda foi reacendida.
O pastor que inicialmente sentia que plantar igrejas era quase impossível teve uma mudança completa de coração e admitiu que não percebia o quão fácil realmente é fazer isso. Com confiança renovada, esses pastores abraçaram seus papéis como plantadores de igrejas, fortalecidos pelo Espírito Santo.
Desafiando Zonas de Conforto: Uma Colheita Abundante
Os pastores foram desafiados a ir além de suas zonas de conforto e aplicar prontamente esses ensinamentos de maneiras práticas. Nos eventos de lançamento realizados em Vogan, Tabligbo e Kara, os pastores saíram às ruas equipados com o Gráfico do Coração do Homem, uma ferramenta de evangelismo utilizada pelos Harvesters, para espalhar a mensagem do Evangelho. Seu compromisso dedicado levou a um resultado notável – 163 indivíduos abraçaram a fé e dedicaram seus corações ao Senhor.
Fortalecer comunidades cristãs por meio da unidade e do discipulado é uma estratégia-chave para avançar o Reino em Togo. Agradecemos a Deus pelos pastores locais que estão vivendo a Grande Comissão diante da crescente oposição.
The Urgent Mission to Spread the Gospel
The world desperately needs Jesus! And Harvesters Ministries is training over 330 pastors across Togo to help meet that need. Equipping leaders with the tools for discipleship is vital to engage the Body to reach the lost, and strengthen Christian communities to stand against increasing opposition.
An Urgent Mission
The landscape of Togo is marked by both the beauty of its culture and the complexity of its religious dynamics. As Harvesters Ministries helps to open the way for the Gospel throughout West Africa, an alarming challenge has come to the forefront – the rising influence of Islam. This is underscoring the urgency of the mission to plant churches, spread the news of Jesus and train pastors.
Local pastors in Togo are rising to the occasion, responding to the call to “go and make disciples” (Matthew 28:19). Over the course of two weeks, Harvesters trained 332 pastors in five cities throughout the nation.
Uniting Pastors for Impact
In two of the targeted cities, pastors joined the sessions from other countries. For some, they will return home and begin the process of establishing Harvesters’ footprint in order to open new nations for church planting. This will strengthen the Christian frontline in West Africa to stand against the spreading of a false faith.
But for others, training is impossible within their own borders because of religious persecution. So, this ‘extraction model’ ensures that pastors receive the necessary tools and knowledge while minimising the risk. Furthermore, it creates a collaborative environment that fosters connections, support, and a unified vision for the wider region.
From Doubts to Determination
Becoming a church planter can seem daunting at the beginning, and some pastors shared their concerns and challenges with each another. One admitted that after 14 years of pastoring a local church, he did not see how he could plant any more.
But after a fresh examination of the Great Commission call, and armed with tools and methods from Harvesters, nerves were settled and a deep passion was reignited.
The pastor who had initially felt church planting was nearly impossible had a complete change of heart and admitted he had not realised how easy it really is to do. With renewed confidence, these pastors have embraced their roles as church planters emboldened by the Holy Spirit.
Challenging Comfort Zones: A Bountiful Harvest
The pastors were challenged to step beyond their comfort zones and promptly apply these teachings in practical ways. At the Kick Off events held in Vogan, Tabligbo and Kara, pastors hit the streets equipped with the Heart of Man Chart, an evangelism tool utilised by Harvesters, to spread the Gospel message. Their devoted commitment led to a remarkable outcome – 163 individuals embraced the faith and dedicated their hearts to the Lord.
Strengthening Christian communities through unity and discipleship is a key strategy for advancing the Kingdom in Togo. We thank God for local pastors outworking the Great Commission in the face of increasing opposition.
Testimonies of Impact: Angola Bible Placement
At the start of July 2023, Harvesters joyfully delivered a phenomenal amount of 6,820 Bibles to the embracing arms of Angola – a feat made possible thanks to the remarkable compassion of our partners and donors. Imagine the scenes of gratitude as these precious Bibles were lovingly handed to believers in over 150 church plants around Ondjiva in Southern Angola.
Below, read some of the testimonies we received from believers who received their very first Bibles. Their gratitude overflowed! We know you will be touched by their stories.
His Old Bible Had Pages Missing
Miguel Ngola, currently studying Phase C of Harvesters’ Training, is pastoring a new church near Xangongo with nine new believers in his congregation. The Bible he had was old with pages missing, making it extremely difficult to learn and preach. So, he was delighted to receive a new Portuguese Bible from Harvesters!
He Used to Walk 10km to Hear the Word
Thomas Hipunyati is an elder of a church in Okuandubu Village. Each week, he walks 10km to church and his sole access to the Word of God was confined to those church walls. But now, with a Bible of his own, he can explore the depths of its teachings in the quiet corners of his home.
Now People Can Read the Word and Come to Christ
Pastor Augustino is a Hub Leader in Santa Clara, which is situated on the border with Namibia. He recently graduated from Harvesters’ Training Programme and has planted three churches around Santa Clara as well as three over the border in Namibia. Harvesters delivered 326 Oshikwanyama and English Bibles to his churches in Ovamboland, northern Namibia.
“We will use the Bibles to preach the Gospel,” he said. “It’s a little bit difficult to preach to someone without having a Bible. Sometimes we become believers when we see and read. Even the person who is far away from God can come closer to God.”
His Dedication Brought Tears to Our Eyes
To experience how desperate some pastors are to get Bibles for their congregants touches our hearts. Pastor Celestino from Namakunde woke up before the sun to walk along a dirt path to the main road where he waited for the Harvesters Bible team – which picked him up ten hours after he left home. The joyous eruption of praise and dancing from the congregation when Harvesters eventually arrived left no heart untouched.
Reynold Fourie from the Harvesters team reflected, “Pastor, you really encouraged my faith today – I was in tears because of what you did today to help your congregation. We can really learn from you.”
Pastors Are Desperate for Bibles
Hub Leader Francisco Marcelino and three Student Pastors travelled for two days to meet Harvesters at Onjiva and collect Bibles. Then they journeyed back as far as a vehicle could go, before walking the rest of the way carrying the precious cargo on their heads. They will distribute the Bibles to their congregations in the Cunene District.
Now She Has a Bible in her Own Language
Paulina is a member of a church near Namacunde that meets under a beautiful fig tree. Previously, she used a very old Bible that was not even hers – and wasn’t in her home language. Now she treasures one of her own that she can read!
These testimonies remind us of the profound impact a single Bible can have on an individual, a community, and an entire nation. Access to the Word of God enables pastors to preach more effectively, believers to deepen their faith, and seekers to find their way to Christ.
Watch the Video
Testemunhos de impacto: Distribuição de bíblias em Angola
No início de julho de 2023, os Harvesters alegremente entregaram uma quantidade fenomenal de 6.820 bíblias nos braços acolhedores de Angola – uma realização tornada possível graças à notável compaixão de nossos parceiros e doadores. Imagine as cenas de gratidão quando essas preciosas bíblias foram amorosamente entregues aos crentes em mais de 150 igrejas ao redor de Ondjiva, no sul de Angola.
Abaixo, leia alguns dos testemunhos que recebemos dos crentes que receberam suas primeiras bíblias. Transbordando gratidão!
Sabemos que você será tocado por suas histórias.
Sua velha bíblia estava incompleta
Miguel Ngola, atualmente estudando a Fase C do Programa de Treinamento dos Harvesters, está pastoreando uma nova igreja perto de Xangongo, com nove novos crentes em sua congregação. A bíblia que ele tinha era antiga e faltavam páginas, tornando extremamente difícil aprender e pregar, sendo assim, ele ficou encantado ao receber uma nova bíblia em português dos Harvesters!
Ele costumava andar 10 km para ouvir a palavra
Thomas Hipunyati é membro de uma igreja na vila de Okuandubu. A cada semana, ele caminha 10 km até a igreja, e seu único acesso à palavra de Deus estava limitado às paredes daquela igreja, mas agora, com uma bíblia própria, ele pode explorar as profundezas de seus ensinamentos nos cantos tranquilos de sua casa.
Agora as pessoas podem ler a palavra e chegar a Cristo
O pastor Augustino é líder de um polo em Santa Clara, situado na fronteira com a Namíbia. Ele se formou recentemente no Programa de Treinamento dos Harvesters e plantou três igrejas em Santa Clara, bem como três na fronteira com a Namíbia. Os Harvesters entregaram 326 bíblias em Oshikwanyama, e em inglês para suas igrejas em Ovambolândia, no norte da Namíbia.
“Usaremos as bíblias para pregar o Evangelho”, disse ele. “É um pouco difícil pregar para alguém sem ter uma bíblia. Às vezes nos tornamos crentes quando vemos e lemos, mesmo a pessoa que está distante de Deus pode se aproximar Dele.”
Sua dedicação nos trouxe lágrimas
Testemunhar o quão desesperados alguns pastores estão para conseguir bíblias para seus congregados toca nossos corações. O pastor Celestino de Namakunde acordou antes do amanhecer para caminhar por um caminho de terra até a estrada principal, onde esperou pela equipe de bíblias dos Harvesters – que o pegou dez horas depois de ele ter saído de casa. A erupção alegre de louvor e dança da congregação quando os Harvesters finalmente chegaram não deixou nenhum coração intocado.
Reynold Fourie da equipe dos Harvesters refletiu: “Pastor, você realmente encorajou minha fé hoje – eu estava em lágrimas por causa do que você fez hoje para ajudar sua congregação. Podemos realmente aprender com você.”
Pastores estão desesperados por bíblias
O líder de polo Francisco Marcelino e três pastores estudantes viajaram durante dois dias para se encontrar com os Harvesters em Onjiva e coletar bíblias. Depois eles voltaram o máximo que puderam de veículo e continuaram a pé, carregando a preciosa carga em suas cabeças. Eles distribuirão as bíblias em suas congregações no Distrito de Cunene.
Agora ela tem uma bíblia em sua própria língua
Paulina é membro de uma igreja perto de Namacunde que se reúne sob uma bela figueira. Antes ela usava uma bíblia muito antiga que nem mesmo era dela – e que não estava em sua língua maternal, agora ela valoriza sua propria bíblia que pode ler!
Esses testemunhos nos lembram do impacto profundo que uma única bíblia pode ter em um indivíduo, em uma comunidade, e em uma nação inteira. O acesso à palavra de Deus permite que pastores preguem de maneira mais eficaz, crentes aprofundem sua fé, e àqueles que desejam encontrem o caminho para Cristo.
Newsletter – August 2023
Here you can download your copy of our August newsletter.
Inside you will discover how pastors in Mali are feeling encouraged, and how we are claiming new ground in Central Asia. Plus, we are excited to have launched a new version of our Disciple Makers Course just for you!
Download the USA Newsletter – August 2023
Download the UK Newsletter – August 2023
Download the South Africa English Newsletter – August 2023
Download the Afrikaans Newsletter – August 2023
Download the International Newsletter – August 2023
Download the Dutch newsletter – August 2023
Plantando Sementes de Visão em Toda a Europa
Enquanto as vibrantes cores da primavera pintavam a paisagem europeia, os Harvesters passaram a estação destravando novas oportunidades na Holanda, Bélgica, Espanha e França. Nesta primavera, plantamos sementes de visão e convidamos você a orar conosco por uma colheita frutífera no futuro. Veja os pontos de oração abaixo.
Março: Holanda
Durante março de 2023, os Harvesters tiveram a oportunidade de apresentar nossa visão de Plantação de Igrejas por meio do Evangelismo e Discipulado a quatro igrejas na província sul de Zeeland, na Holanda.
Um líder imediatamente nos convidou a retornar em setembro para equipar toda a sua congregação na cidade de Terneuzen. Esta visita próxima apresentará a introdução do nosso novo Modelo de Plantio de Igrejas por Discipulado na Holanda, que se concentra em princípios como compreender o Evangelho, a definição da igreja, ensinar técnicas de evangelismo e traçar estratégias para o crescimento da igreja e plantio orgânico de igrejas.
Abril: Espanha e Bélgica
Em abril, os Harvesters realizaram sua primeira apresentação sobre Plantio de Igrejas através do Discipulado em solo europeu, em Madrid, Espanha. Dezoito pastores se reuniram para este evento inaugural apresentado por Steven Loots, CEO dos Harvesters. O sucesso levou à futuras apresentações programados para setembro em Madrid, Barcelona, Valencia e Santiago de Compostela.
Conhecemos o Pastor Luis, que se mudou da Guatemala para a Espanha e plantou uma igreja em um Burger King através de sua abordagem única de evangelismo comprando sorvetes de 50 centavos para as pessoas. E o Pastor Alberto, que, embora inicialmente cético, se tornou um forte apoiador dos Harvesters após compreender nossos fundamentos bíblicos. Ele planeja apresentar os Harvesters à sua rede de pastores na Espanha e nos convidou para o acampamento anual de sua igreja.
A caminho de Madrid, paramos em Antuérpia, na Bélgica, para conhecer os pastores Desire e Yannick. Esse pai e filho plantaram uma igreja em Mechelen em 2017, mas os desafios da pandemia afetaram a membresia e os esforços de evangelismo.
Descobrir o Modelo de Plantio de Igrejas dos Harvesters trouxe encorajamento e abriu caminho para uma apresentação em Mechelen em julho. Os pastores recuperaram a esperança e renovaram seu compromisso com o evangelismo, apreciando o apoio e a colaboração com os Harvesters.
Maio: França
Maio viu os Harvesters realizarem uma apresentação sobre de Plantio de Igrejas por Discipulado em Le Havre, na França. Dez líderes de igreja apaixonados pela multiplicação de igrejas participaram do treinamento. Sua dedicação resultou no plantio de duas igrejas, com aspirações de estabelecer mais seis até o final do ano. Os Harvesters retornarão e capacitarão líderes que irão ser adicionados ao projeto em novembro.
“Sempre quisemos fazer igreja de forma diferente”, disse Clayton, um dos participantes. “Nos esforçamos muito para discipular, mas nos cansamos rapidamente por falta de um bom processo, um bom material. Mas nosso coração estava na multiplicação e no plantio de igrejas. Conhecer os Harvesters nos deu muito porque nos deu um processo. Estou muito encorajado para o futuro. Acreditamos que realmente podemos ver multiplicação nos próximos anos.”
Pedidos de Oração
- Agradeça ao Senhor por cada oportunidade dada aos Harvesters para encorajar e capacitar líderes em toda a Europa por meio do nosso único Modelo de Plantio de Igrejas por Discipulado.
- Ore por cada semente plantada na Holanda, Espanha, Bélgica e França. Que cada líder que tenha sido capacitado para evangelizar, plantar igrejas e discipular outros o faça com paixão, dedicação e amor.
- Ore pelos corações das pessoas europeias, para que se voltem a Deus quando ouvirem o Evangelho.
- Muitos convites foram feitos e estamos animados para aproveitar essas oportunidades. Ore por essas perspectivas futuras.
Sowing Seeds of Vision Across Europe
As the vibrant hues of Spring painted the European landscape, Harvesters Ministries spent the season unlocking new opportunities in the Netherlands, Belgium, Spain, and France. This Springtime we planted seeds of vision, and we invite you to pray with us for a fruitful future harvest. Find prayer points below.
March: Netherlands
During March 2023, Harvesters Ministries had the opportunity to present our vision for church planting through evangelism and discipleship to four churches in the southern province of Zeeland in the Netherlands.
One leader immediately invited us to return in September so we can equip his entire congregation in the town of Terneuzen. This upcoming visit will feature the introduction of our new Discipleship Church-Planting Model in the Netherlands, which focuses on principles such as understanding the Gospel, defining the church, teaching evangelism techniques, and outlining strategies for church growth and organic church planting.
April: Spain and Belgium
In April, Harvesters Ministries held its first-ever Discipleship Church-Planting launch on European soil, in Madrid, Spain. Eighteen pastors gathered for this inaugural event presented by Steven Loots, Harvesters’ CEO. The success led to future Kick Offs scheduled for September in Madrid, Barcelona, Valencia, and Santiago de Compostela.
We met Pastor Luis, who moved from Guatemala to Spain and has planted a church in a Burger King through his unique evangelism approach of buying people 50-cent ice creams. And Pastor Alberto, who although initially sceptical became a staunch supporter of Harvesters after understanding our biblical foundations. He plans to introduce Harvesters to his network of pastors in Spain and invited us to his annual church camp.
En route to Madrid, we stopped in Antwerp, Belgium to meet pastors Desire and Yannick. This father and son planted a church in Mechelen in 2017, but challenges from the pandemic affected membership and evangelism efforts.
Discovering Harvesters’ Model for church planting brought encouragement and paved the way for a Kick Off in Mechelen in July. The pastors regained hope and renewed their commitment to evangelism, appreciating the support and collaboration with Harvesters Ministries.
May: France
May saw Harvesters conducting a Discipleship Church-Planting Kick-off in Le Havre, France. Ten church leaders passionate about church multiplication attended the training. Their dedication resulted in the planting of two churches, with aspirations to establish six more by the end of the year. Harvesters will return and equip additional leaders in November.
“We’ve always wanted to do church differently,” said Clayton, one of the attendees. “We’ve tried hard to disciple, but we got tired very quickly because of a lack of a good process, good material. But our heart was for multiplication and church planting. Meeting Harvesters has given us a lot because it’s given us a process. I’m very encouraged for the future. We believe we can actually see multiplication on the next few years to come.”
Prayer Points
- Thank the Lord for every opportunity for Harvesters to encourage and equip leaders throughout Europe though our unique Discipleship Church-Planting Model.
- Pray for every seed planted across the Netherlands, Spain, Belgium and France. That every leader who has been equipped to evangelise, plant churches and disciple others will do so with passion, dedication, and love.
- Pray for the hearts of the European people, that they will turn to God when they hear the Gospel.
- Lots of invitations have been extended and we are excited to grasp those opportunities. Pray for these future prospects.
De Inimigo Cristão a Pastor Estudante: O Testemunho de Pham
Nas profundezas do Sudeste Asiático, onde o Cristianismo é percebido como uma ameaça, os testemunhos do trabalho de Deus frequentemente passam despercebidos. Aqui, trazemos à luz o notável testemunho de Pham*, um jovem que desafiou as normas sociais e encontrou a fé, e do Pastor Anan, que desempenhou um papel fundamental na divulgação da mensagem de Jesus nesse contexto desafiador.
Um Inimigo do Estado
Pham cresceu em uma família profundamente enraizada em crenças animistas, onde se tornar cristão era sinônimo de ser rotulado como o “inimigo número um do Estado”. Essa perspectiva foi reforçada pelo pai de Pham, um funcionário local que lhe ensinou que os cristãos minavam a cultura asiática e a unidade nacional. No entanto, Deus interveio e levou Pham a conhecer o Pastor Anan.
A Resiliência do Pastor Anan: Um Farol de Fé
O Pastor Anan, que enfrentou duas prisões por causa de sua fé, exemplifica uma resiliência inabalável diante da perseguição. Ele vê como as pessoas se tornam mais fortes por meio da adversidade e que sua fé é fortalecida como resultado disso.
Depois de participar do treinamento de plantação de igrejas organizado pelos Harvesters na região norte, Anan plantou quatro igrejas nos últimos seis meses.
Encontros Divinos
Enquanto o Pastor Anan se preparava para um trabalho evangelístico em uma vila localizada a 80 km ao norte de sua casa, ele orou fervorosamente por orientação divina. Especificamente, ele pediu por um “homem de paz” que pudesse facilitar a entrada na vila. No entanto, seus planos encontraram um obstáculo inesperado quando sua motocicleta quebrou no caminho.
Foi nesse momento crítico que um jovem chamado Pham apareceu, oferecendo-se para levar o Pastor Anan até sua vila, que coincidentemente era a mesma vila que ele pretendia visitar.
Intrigado com o propósito de sua jornada, Pham conversou com o Pastor Anan durante a viagem. Ele ficou maravilhado que alguém arriscaria viajar por estradas perigosas, encostas traiçoeiras e caminhos sinuosos para transmitir uma mensagem. A pergunta permaneceu em sua mente…
Que mensagem poderia ser tão importante?
As Boas Novas
Ao chegar à vila de Pham, ele convidou o Pastor Anan para sua casa. Pham convidou seu pai para se juntar a eles, mas ele resistiu, dizendo: “O ensinamento dos cristãos me envenenará a mim e ao povo de nossa vila, assim como o ópio faz.”
No entanto, do lado de fora do quarto, o pai de Pham não pôde deixar de ouvir o Evangelho enquanto o Pastor Anan compartilhava. Sua curiosidade o aproximou cada vez mais do quarto até que, finalmente, ele se juntou à conversa, e o poder transformador do Evangelho tocou seu coração.
Naquele dia, o Pastor Anan liderou Pham, seu pai e toda a família à fé em Jesus Cristo.
A Jornada Continua
O Pastor Anan continua a percorrer esses caminhos perigosos para discipular a família de Pham e outros crentes recém-encontrados. Por meio de sua orientação, essas pessoas experimentaram uma mudança profunda em sua percepção do que significa ser um cristão.
Hoje, Pham está no limiar de um novo capítulo em sua vida, passando por um treinamento com os Harvesters na condição de Pastor Estudante pelos próximos três anos. Essa preparação o equipará para plantar três igrejas e continuar o ciclo de evangelismo, plantação de igrejas e discipulado em sua região.
*Nomes alterados para proteção
Christian Enemy to Student Pastor: Pham’s Testimony
In the depths of Southeast Asia, where Christianity is perceived as a threat, testimonies of God’s work often go unheard. Here, we shed light on the remarkable testimony of Pham*, a young individual who defied societal norms and found faith, and Pastor Anan who played a pivotal role in spreading the message of Jesus in this challenging setting.
An Enemy of the State
Pham grew up in a family deeply rooted in animistic beliefs, where becoming a Christian was synonymous with being labelled the “number one enemy of the state.” This perspective was reinforced by Pham’s father, a local official who taught him that Christians undermined their Asian culture and national unity. However, God intervened and led Pham to meet Pastor Anan.
Pastor Anan’s Resilience: A Beacon of Faith
Pastor Anan, who has endured two arrests because of his faith, exemplifies unwavering resilience in the face of persecution. He sees how individuals grow stronger through adversity and that their faith is fortified as a result.
After attending the church planting training organised by Harvesters Ministries in the northern region, Anan has planted four churches over the last six months.
Divine Encounters
As Pastor Anan prepared for an evangelism outreach to a village located 80 km north of his home, he fervently prayed for divine guidance. Specifically, he asked for a “man of peace” who could facilitate entry into the village. However, his plans encountered an unexpected obstacle when his motorbike broke down along the way.
It was at this critical juncture that a young man named Pham appeared, offering to take Pastor Anan to his village, which coincidentally happened to be the same village he intended to visit.
Intrigued by the purpose of their journey, Pham engaged in conversation with Pastor Anan during their travel. He was amazed that someone would risk traveling perilous roads, treacherous slopes and winding paths to deliver a message. The question lingered in his mind…
What message could be so important?
The Good News
Upon reaching Pham’s village, he invited Pastor Anan to his home. Pham invited his father to come and sit with them but he resisted, saying, “The teaching of Christians will poison me and the people of our village just like opium does.”
However, from outside the room, Pham’s father couldn’t help but overhear the Gospel as Pastor Anan shared. His curiosity moved him closer and closer to the room until, ultimately, he joined the conversation, and the transformative power of the Gospel touched his heart.
Pastor Anan led Anan, his father and the entire family to faith in Jesus Christ that day.
The Journey Continues
Pastor Anan continues to travel those perilous paths in order to disciple Pham’s family and other newfound believers. Through his guidance, these individuals have experienced a profound shift in their perception of what it means to be a Christian.
Today, Pham stands on the threshold of a new chapter in his life, undergoing training with Harvesters as a Student Pastor over the next three years. This preparation will equip him to plant three churches, and continue the cycle of evangelism, church planting and discipleship in his region.
*All names changed for protection
Reaching the Unreached Among the Displaced
World Refugee Day is an annual event celebrated on June 20th to recognise the plight of refugees worldwide. This day reminds us to pray for the struggles and challenges that refugees face, including displacement, persecution and lack of access to basic human rights.
In light of this, today we want to highlight the work of Harvesters among displaced people in Mozambique and Myanmar & Thailand, and invite you to join with us in prayer. Below you will find prayer points to guide you.
Reaching the Makua in Mozambique
In northern Mozambique, Islamic terrorist action has displaced an estimated 1 million people in the province of Cabo Delgado. Among them are the Makua people – the largest unreached people group of Mozambique, and a key focus group for evangelism. They have a population of 1.3 million but only 3% are Christian.
The Makua hold pagan beliefs and engage in ceremonial body scarring and nature worship. Many have converted to Islam due to the strong Muslim presence in the region.
Harvesters is one of the few ministries operating in this area. With your support we are providing training and tools to enable the Makua people to become pastors and plant churches in their communities.
It’s truly amazing to witness the resilience, focus and love for God that these people exhibit. They understand the risks, but they say, “If we die, we die. At least we died for something. Many people die for nothing.” Harvesters counts it as an absolute privilege to serve them.
The challenges of planting churches in such an environment cannot be overstated. People get decapitated, displaced, and homes are burned down simply because of their faith. But God’s presence and power are evident. Since 2018, over 312 churches have been planted in the region!
Now these church plants are absorbing and supporting internally displaced people, such as David, who had to flee his village due to the insurgency. David is now in training to become a pastor and feels called to go back to his community in the heart of the conflict to plant churches.
Reaching the Karen people in Thailand and Myanmar
The Karen people were the first ethnic group in Myanmar to embrace Christianity when it was introduced to the country in the 1800s. Despite their strong Christian faith, the Karen Christians are marginalized due to religious persecution from the Buddhist majority. As a result, over 50,000 Karen ‘stateless’ refugees or Internally Displaced Persons (IDPs) are living in camps along the Thai-Myanmar border.
Harvesters Ministries is committed to working with the Karen community, and recently had the privilege of meeting a group of Karen pastors residing in Thailand, who were eager to learn more about our saturation church-planting training.
We also had the opportunity to inspire 40 graduating Bible School students to plant multiple churches among the Karen people and beyond. Our work extends to the Kayin/Karen State in Myanmar, as well as the Tak province in Thailand where many Karen reside.
Prayer Points
- Pray for God to provide for the needs of the displaced Makua and Karen people who are so loved by Him. Pray for all refugees worldwide.
- Pray for the safety and protection of civilians in Cabo Delgado, where attacks are violent and brutal.
- Thank God for what He is doing in the midst of strife and struggle. With a violent and barbaric backdrop, He is drawing people to Himself. Praise God for over 300 churches planted in northern Mozambique.
- Pray for the Makua and Karen pastors, leaders and students who are committed to fulfil the Great Commission wherever they find themselves. Ask God to fill them afresh with His strength, passion, hope, resilience and love as they pour it out to the communities they serve.
- Pray for Harvesters Ministries as we operate in challenging areas, offering support, encouragement and training to pastors.
Sources
Alcançando os inatingíveis entre os deslocados
O Dia Mundial do Refugiado é um evento anual celebrado em 20 de junho para reconhecer a difícil situação dos refugiados em todo o mundo. Este dia nos lembra de orar pelas lutas e desafios enfrentados pelos refugiados, incluindo a imigração, perseguição e falta de acesso a direitos humanos básicos.
Diante disso, hoje queremos destacar o trabalho dos Harvesters entre pessoas deslocadas em Moçambique e Mianmar e Tailândia, e convidamos você a se juntar a nós em oração. Abaixo você encontrará pontos de oração para guiá-lo.
Alcançando os Makua em Moçambique
No norte de Moçambique a ação terrorista islâmica tem deslocado cerca de 1 milhão de pessoas na província de Cabo Delgado, entre elas estão os Makua – o maior grupo de pessoas não alcançadas de Moçambique que representa um grupo-chave para o evangelismo, com uma população de 1,3 milhão, mas que apenas 3% são cristãos.
Os Makua têm crenças pagãs e praticam escarificações corporais cerimoniais e adoração à natureza. Muitos se converteram ao Islã devido à forte presença muçulmana na região.
A Harvesters é um dos poucos ministérios que atua nessa área e com seu apoio, estamos fornecendo treinamento e ferramentas para capacitar os Makua a se tornarem pastores e plantarem igrejas em suas comunidades.
É realmente incrível testemunhar a resiliência, o foco e o amor a Deus que essas pessoas demonstram. Elas entendem os riscos, mas dizem: “Se morrermos, morremos! Pelo menos morreremos por algo. Muitas pessoas morrem por nada.” A Harvesters considera um privilégio absoluto serví-los.
Os desafios de plantar igrejas nesse ambiente são enormes, pessoas são decapitadas, deslocadas e casas são queimadas simplesmente por causa de sua fé, mas a presença e o poder de Deus são evidentes. Desde 2018, mais de 312 igrejas foram plantadas na região!
Agora essas igrejas estão acolhendo e apoiando pessoas deslocadas internamente, como David, que teve que fugir de sua aldeia devido à guerra civil. David está em treinamento para se tornar pastor e sente o chamado para voltar à sua comunidade, que se situa no coração do conflito, a fim de plantar igrejas.
Alcançando o povo Karen na Tailândia e Mianmar
O povo Karen foi o primeiro grupo étnico em Mianmar a abraçar o cristianismo quando ele foi introduzido no país no século XIX. Apesar de sua forte fé cristã, os cristãos Karen são marginalizados devido à perseguição religiosa da maioria budista. Como resultado, mais de 50.000 refugiados Karen “apátridas” ou pessoas Deslocadas Internamente (PDIs) vivem em campos ao longo da fronteira entre Tailândia e Mianmar.
Os Harvesters Ministries estão comprometidos em trabalhar com a comunidade Karen e recentemente tiveram o privilégio de conhecer um grupo de pastores Karen que residem na Tailândia e estavam ansiosos para aprender mais sobre nosso treinamento de implantação de igrejas por saturação.
Também tivemos a oportunidade de inspirar 40 estudantes de uma escola bíblica recém-formados a plantar várias igrejas entre o povo Karen e além. Nosso trabalho se estende ao Estado de Kayin/Karen em Mianmar, bem como à província de Tak, na Tailândia, onde muitos Karen residem.
Pontos de Oração
- Ore para que Deus supra as necessidades dos Makua e Karen deslocados, que são tão amados por Ele. Ore por todos os refugiados no mundo.
- Ore pela segurança e proteção dos civis em Cabo Delgado, onde os ataques são violentos e brutais.
- Agradeça a Deus pelo que Ele está fazendo em meio à luta e ao conflito. Com um cenário violento e bárbaro, Ele está atraindo pessoas para Si. Glorifique a Deus por mais de 300 igrejas plantadas no norte de Moçambique.
- Ore pelos pastores, líderes e estudantes Makua e Karen que estão comprometidos em cumprir a Grande Comissão onde quer que estejam. Peça a Deus que os encha novamente com sua força, paixão, esperança, resiliência e amor, à medida que eles se entregam pelas comunidades que servem.
- Ore pelos Harvesters Ministries enquanto atuamos em áreas desafiadoras, oferecendo apoio, encorajamento e treinamento aos pastores.
Um avivamento secreto na China
O povo da China experimenta mais vigilância em suas vidas diárias do que qualquer outro lugar na terra. Estima-se que 54% das câmeras de vigilância do mundo estejam na China. O governo monitora especialmente qualquer atividade online relacionada ao cristianismo, e os crentes estão sofrendo assédio e perseguição.
Incrivelmente, apesar desses desafios, há um avivamento acontecendo na China. Graças ao apoio de amigos como você, os Harvesters plantaram na China cerca de 11.000 igrejas domésticas somente nos últimos três anos.
Operando fora do controle do governo
A rede em rápida expansão de igrejas domésticas subterrâneas na China opera fora do controle do governo. As igrejas são consideradas ilegais e as autoridades locais realizam batidas, fazem prisões e até mesmo aprisionam os pastores.
Além disso, nossos amigos chineses nos informaram que dois anos atrás o governo introduziu recompensas financeiras para quem denunciasse uma igreja doméstica como um método de repressão e lidar com o avivamento incontrolável. Isso gerou ansiedade e desconfiança na comunidade de fé.
Superando Restrições da Covid-19
Não só os crentes são observados onde quer que vão, mas a Covid-19 trouxe ainda mais restrições. Os cristãos já não podiam se reunir e perderam essa comunhão tão importante que é necessária para encorajamento e apoio em um país perseguido. Também significou que o treinamento com os Harvesters foi pausado.
Mas desde dezembro de 2022, as restrições foram relaxadas, novos grupos de plantações de igrejas foram iniciados, e os crentes puderam se reunir novamente para orar, estudar, adorar e encorajar uns aos outros. Eles até começaram a plantar igrejas em países vizinhos!
Um Avivamento em Crescimento
Um líder confessou que depois da Covid ele estava preocupado que muitas das igrejas que ele não visitou durante os confinamentos estariam fechadas. Em vez disso, ele descobriu que muitas delas ainda estão vivas e estão indo bem… e com novos crentes!
“É como um açude”, explicou o pastor chinês. “No inverno você não consegue ver um único peixe, mas quando a primavera chega, você vê milhares deles”.
Um pedido de oração que ele enfatizou foi para que as recompensas financeiras e as denúncias contra as igrejas domésticas parem. Se forem denunciadas, as igrejas devem fechar e os pastores enfrentam a prisão. E uma vez que o governo sabe que alguém é um pastor cristão, não só eles sofrem, mas seus filhos – e os filhos de seus filhos – terão dificuldades até mesmo para conseguir um emprego. “Mas os pastores são dedicados e deram as suas vidas ao Senhor”, diz ele.
Ele é grato aos crentes que, como você, o cobre de oração enquanto ele ministra na China.
Nossos irmãos e irmãs na China enfrentam muitos desafios, mas a sua fé é forte e eles continuam a crescer e prosperar. Um cristão chinês resumiu melhor: “Nada pode impedir os verdadeiros crentes de se reunirem para adorar”.
An Underground Revival in Asia
The people of this closed Asian nation experience more surveillance of their daily lives than anyone else on earth. It has been estimated that 54% of the world’s CCTV cameras are here. The government especially monitors any online activity related to Christianity and believers are suffering harassment and persecution.
Amazingly, despite these challenges, there is a revival happening! Thanks to the support of friends like you, Harvesters Ministries has planted 11,000 house churches over the last 3 years alone.
Operating Outside of Government Control
The rapidly expanding network of underground house churches operates outside of government control. The churches are considered illegal and local authorities conduct raids, make arrests and even imprison the pastors.
Furthermore, local friends informed us that two years ago the government introduced financial rewards to anyone who reported a house-church as a method of cracking down and dealing with the uncontrollable revival. It brought anxiety and distrust to the community of faith.
Overcoming Covid-19 Restrictions
Not only are believers watched wherever they go, but Covid-19 brought even more restrictions. Christians couldn’t gather and lost that all-important community which is necessary for encouragement and support in a persecuted country. It also meant that Harvesters’ training was paused.
But since December 2022, restrictions have relaxed, new Streams of church plants have started, and believers can once again gather to pray, study, worship and encourage one another. They have even begun planting churches in nearby countries!
A Growing Revival
One leader confessed that after Covid-19 he was worried many of the churches he hadn’t visited during the lockdowns would be closed. Instead, he found many of them are alive and well… and have new believers!
“It’s like a fishpond,” explained the pastor. “In the winter you can’t see a single fish, but when spring comes you see thousands of them.”
One prayer request he emphasised was for the financial rewards and reporting of house churches to stop. If they are reported, churches must close and pastors face prison. And once the government knows someone is a Christian pastor, not only do they suffer but their children – and their children’s children – will struggle even to get a job.
“But pastors are dedicated and have given their lives to the Lord,” he says.
He is thankful to believers like you who cover him in prayer as he ministers in the face of these challenges.
Our fellow brothers and sisters in Asia face many challenges, but their faith is strong and they continue to grow and thrive. Once local Christian summed it up best: “Nothing can stop real believers from gathering to worship.”
Pray for the “Dark Villages” of India
According to recent estimates, 2023 is the year that India became the world’s most populated country – overtaking China which has held the title since 1950. Amazingly, nearly half of Indians are under the age of 25. Only five percent are Christian.
This provides the Church with an incredible opportunity to reach more souls than ever before. Can we rise to the challenge?
God is moving powerfully in India through the generous support of our donors and the dedication of local believers – but we need your prayers more than ever before.
Intolerance for any religions apart from Hinduism is growing rapidly and persecution towards Christians is increasing. In the face of this, Indian pastors are fulfilling the mandate to evangelise, make disciples and plant churches. Please pray for them using the prayer points below.
Dark Villages: The Need for the Gospel is Great
One of the pastors we are working with in a particularly challenging region of India is Pastor S*. He leads a community of believers in a district that is home to 800,000 people. He shared with us that there are only 200 Christians in that district, and most of the villages have never heard the name of Jesus Christ.
When we met Pastor S*, he was leading a church of around 20 people. However, after being trained in Harvesters’ church planting model, he started evangelising and planting churches. One year later, he came back with the testimony of having planted two additional churches, with eight and seven people each.
As we travelled with him through the countryside, Pastor S pointed out countless “dark villages,” which he described as places where there is no Christian witness. The need for the Gospel is great in these areas, and we ask you to join us in praying for the people of these villages to come to know Jesus Christ.
Evangelising Barber: A Hub Leader’s Dedication to Sharing the Gospel
In another region of India, one of our Hub Leaders is a barber with a burning passion for sharing the Gospel. He sacrificially closes his barber shop on Tuesdays and Thursdays to go from village to village sharing the message of Christ.
In one fisherman’s village a man and his family accepted Christ after hearing the Good News. Immediately knowing the power of God, they called the leader to come and pray for a sick family member. They had exhausted every other means of help.
God miraculously healed the relative which led to the extended family also becoming devoted followers of Christ. We have had the privilege to meet some of these members at their church plant in the fishing village. Continue to keep them in your prayers.
Prayer Points
- Pray for the pastors and evangelists who are risking their lives to share the Gospel in these challenging environments. Pray for their protection and for the Holy Spirit to guide their words and actions.
- Pray for the people in the “dark villages” to hear the Gospel and to respond with open hearts to the message of salvation.
- Pray for more leaders like the barber, who are willing to go the extra mile to share the Gospel and make disciples in their communities.
- Pray for all who accept Christ across India as they are discipled in local church plants. Christian communities are extremely important for support and encouragement.
- Pray for Harvesters Ministries to have the resources we need to continue this vital work in India in the face of increasing persecution against Christians.
*Names withheld for security reasons